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Transférer l’enquête sur la mort d’Émile au pôle cold-case de Nanterre est juridiquement possible depuis cette année : le dossier dépasse désormais le délai de dix-huit mois sans résolution fixé pour ce type de saisine, et les critères de gravité du pôle sont réunis. C’est ce qu’affirme l’ancien procureur général Jacques Dallest, selon des informations relayées par la presse spécialisée.
Un dossier qui coche les cases du pôle cold-case
Le pôle cold-case du parquet de Nanterre a été créé le 1er mars 2022, selon France Victimes. Il centralise les affaires criminelles non élucidées et les crimes en série sur l’ensemble du territoire national : au moment de sa création, il traitait déjà 241 dossiers, dont 173 crimes non résolus et 68 procédures liées à des crimes sériels. Sa compétence couvre notamment les meurtres, assassinats, viols, enlèvements et séquestrations.
Le critère principal de saisine est un délai de dix-huit mois d’investigations infructueuses sur une affaire non élucidée. Plus de trois ans après la disparition d’Émile, le 8 juillet 2023 dans le hameau du Haut-Vernet, dans les Alpes-de-Haute-Provence, ce seuil est largement dépassé. Selon Jacques Dallest, l’affaire remplit désormais plusieurs des critères requis et une « lecture nouvelle » du dossier pourrait lui être bénéfique, même si le caractère très médiatique de l’affaire tempère selon lui cette hypothèse.
Qui peut demander le transfert
La demande de transfert peut venir directement du parquet d’Aix-en-Provence, en charge du dossier depuis l’ouverture de l’information judiciaire le 18 juillet 2023. Mais ce sont surtout les proches d’Émile — parents, grands-parents et membres de la famille élargie — qui peuvent solliciter eux-mêmes cette transmission auprès du parquet, selon les informations recueillies sur ce dossier.
L’ADN inconnu, toujours sans correspondance
Un élément pèse lourd dans le dossier : des traces d’ADN inconnu retrouvées sur les vêtements d’Émile, découverts fin mars 2024 à proximité des ossements. Pour tenter de les identifier, une campagne de prélèvements d’une ampleur inédite a été menée auprès des habitants du hameau et de ses environs début 2026. Résultat : sur les 106 échantillons collectés, aucun ne correspond aux traces ADN étrangères retrouvées sur les vêtements de l’enfant, selon les analyses communiquées à l’automne 2026. Malgré ce coup d’arrêt, la piste intrafamiliale reste considérée comme prioritaire par les deux juges d’instruction en charge du dossier, et au moins six enquêteurs de la section de recherches de Marseille travaillent toujours à temps plein sur l’affaire.
Où en est l’enquête aujourd’hui
Le dossier reste marqué par plusieurs rebondissements. Le 30 mars 2024, une randonneuse a découvert des ossements à environ 1,7 km du hameau, identifiés comme ceux d’Émile par analyse ADN. Des vêtements ont été retrouvés quelques jours plus tard à proximité. Le 25 mars 2025, les grands-parents et deux tantes de l’enfant ont été placés en garde à vue pour homicide volontaire et dissimulation de corps, avant d’être relâchés deux jours plus tard sans poursuites à ce stade. Le parquet avait alors évoqué des éléments laissant penser à « l’intervention d’un tiers » ainsi qu’un possible traumatisme facial sur le crâne retrouvé.
Plus récemment, l’avocat de la famille a indiqué fin août 2026, sur France Info, que les résultats des 106 prélèvements ADN effectués auprès des habitants du village venaient d’être transmis aux juges d’instruction d’Aix-en-Provence. Selon les informations disponibles, environ 3 000 témoignages ont été exploités et plus de soixante expertises menées depuis l’ouverture du dossier, sans qu’aucune mise en examen n’ait jusqu’ici été prononcée. En septembre 2026, une dizaine de gendarmes sont également retournés sur place, au Haut-Vernet, pour présenter les lieux stratégiques du dossier à la colonelle Christine Bouffière, nouvelle commandante du groupement de gendarmerie des Alpes-de-Haute-Provence.
Ce que changerait un transfert à Nanterre
Le pôle cold-case dispose d’une équipe dédiée : trois magistrats instructeurs, un vice-procureur, trois greffiers, un assistant spécialisé, un juriste assistant et deux officiers de police judiciaire, sous la direction de la première vice-présidente Sabine Kheris. L’objectif d’un tel transfert serait d’apporter des moyens supplémentaires et un regard neuf sur un dossier dans lequel plusieurs pistes n’ont, à ce jour, pas abouti.
Reste que la dimension très médiatique de l’affaire pourrait freiner cette option, certains observateurs estimant que l’exposition publique du dossier complique un traitement de type cold-case, habituellement réservé à des affaires plus discrètes. Dès le transfert à Nanterre, l’affaire Émile pourrait enfin avancer, estiment certains juristes, tandis que d’autres restent prudents sur le calendrier.
Les suites judiciaires, un sujet sensible
Dans toute affaire impliquant des personnes nommées, rappelons qu’aucune mise en examen n’a été prononcée à ce stade concernant les proches entendus en 2025 : la présomption d’innocence s’applique pleinement. Pour suivre d’autres dossiers d’actualité touchant à la justice et à la sécurité du quotidien, on peut aussi consulter notre article sur un accident grave sur l’A6.
Ce qu’il faut retenir
- Le pôle cold-case de Nanterre existe depuis mars 2022 et traite des affaires non résolues après dix-huit mois.
- Selon l’ancien procureur Jacques Dallest, le dossier Émile remplit désormais ces critères, même si la médiatisation du dossier reste un frein évoqué.
- La demande de transfert peut venir du parquet d’Aix-en-Provence ou de la famille.
- Sur 106 prélèvements ADN transmis fin août 2026 aux juges, aucun ne correspond à l’ADN inconnu retrouvé sur les vêtements de l’enfant.
- La piste intrafamiliale reste prioritaire pour les juges d’instruction, sans mise en examen à ce jour.
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